Cuéntanos un poco cómo empezó tu trayectoria en el mundo de la logística: ¿era algo que siempre habías planeado o te pilló por sorpresa?
Vengo de una familia de electricistas. Mi abuelo era electricista, mi padre y su hermano se hicieron electricistas, así que lo más natural para mi hermano mayor, nuestro primo y para mí era seguir sus pasos. Estudié esa misma especialidad, pero era una formación muy exigente y no me gustaba mucho. No me veía dedicándome a esa carrera ni continuando en una escuela técnica de ese tipo.
Por la época en que terminé el instituto, Checoslovaquia se dividió en la República Checa y Eslovaquia. Hasta entonces, solo había una universidad con un plan de estudios de logística y cadena de suministro, situada en Eslovaquia, así que se abrió una universidad similar en la República Checa —justo el año en que me gradué, y en mi ciudad natal, Pardubice—. Muchos de mis compañeros de clase decidieron ir allí, así que yo también lo hice.
Tras superar con dificultad los dos primeros años de matemáticas, estadística, investigación operativa, teoría de grafos y otras asignaturas técnicas, empezamos a tener clases más prácticas y salidas de estudio. Fue entonces cuando empecé a enamorarme de la logística.
Tras pasar unos años en una empresa de infraestructuras de transporte, realizar el servicio militar básico y hacer un viaje de cinco meses a Estados Unidos, me puse a buscar trabajo. Mi padre tenía una suscripción a un periódico financiero, que incluía ofertas de empleo, y encontré un anuncio de Allyn International, que buscaba a alguien para el departamento de operaciones. Tras varias entrevistas, incluida una con los propietarios estadounidenses, Julie y Allen, me contrataron.
Mirando atrás, no estoy seguro de por qué me contrataron, pero supongo que vieron algo de potencial en mí. El resto es historia. Veinticinco años después, sigo disfrutando de este sector y aprendiendo algo nuevo cada día. Siempre estaré agradecido a Julie y Allen por darme una oportunidad y por ser auténticos líderes y personas fantásticas —el tipo de personas en las que aspiro a convertirme cada día en la empresa que mis socios y yo fundamos hace diez años—.
¿Cómo has visto cómo la tecnología ha transformado la logística en los últimos cinco años y qué es lo que más te ilusiona de cara al futuro?
Aunque el sector del transporte de carga por proyectos parece un poco estancado, ya que cada proyecto es único, me entusiasma mucho la IA, supongo que como a todo el mundo hoy en día. Además de algunas plataformas estándar de IA que facilitan nuestra vida cotidiana y hacen que el trabajo sea más eficiente, hemos estado utilizando una herramienta para leer las facturas de los proveedores y convertir la información en nuestro sistema de gestión del transporte. Dado que gran parte del trabajo que se realiza y del tiempo que se dedica está relacionado con los correos electrónicos, estamos buscando implementar una herramienta que nos ayude en este aspecto, ya sea interpretando las solicitudes que recibimos y adaptándolas a un formato estandarizado, dividiéndolas en tramos individuales según los modos de transporte para enviarlas posteriormente a socios preseleccionados, o bien recibiendo propuestas, analizándolas y elaborando borradores de propuestas para nuestros clientes. Otras herramientas que llevamos utilizando activamente desde hace varios años son una herramienta de optimización de la carga para todos los diferentes tipos de camiones y contenedores, así como una herramienta de seguimiento de la carga mediante dispositivos GPS que colocamos en la mercancía de gran valor que queremos vigilar las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Aún queda trabajo por hacer y algunos ajustes que realizar, pero todas estas son herramientas excelentes que no solo nos ayudan a nosotros y a nuestros clientes, sino que también nos permiten diferenciarnos de la competencia.
Si pudieras cambiar una cosa del sector de la logística, ¿qué sería y qué impacto crees que tendría?
Es una pregunta difícil. No soy Richard Branson ni Elon Musk como para desafiar y cambiar sectores, pero voy a intentar responder con algo que, espero, tenga sentido. Muchos procesos, especialmente los relacionados con la carga general, se automatizarán, y el trabajo de los transitarios tradicionales se reducirá y, en algunos casos, desaparecerá. Supongo que esto ya se está haciendo evidente. Vimos lo mismo en el sector del transporte aéreo hace 20 años. A menos que las agencias de viajes ofrecieran propuestas únicas y aportaran valor añadido y una experiencia singular a los clientes, fueron sustituidas por agencias de viajes online como Expedia, Booking.com y otras similares. También en nuestro sector llevamos varios años observando esta tendencia. Todas las grandes compañías navieras de contenedores ofrecen tarifas de contenedores en línea, servicio puerta a puerta, transporte por carretera y transporte aéreo; además, han adquirido varias empresas de transporte de mercancías, incluidas las especializadas en cargas de proyecto. Nosotros, las pequeñas y medianas empresas de transporte de mercancías, debemos centrarnos en ofrecer una excelente experiencia al cliente: no solo unos conocimientos técnicos excelentes, sino también la facilidad para trabajar con nosotros, la flexibilidad, la fiabilidad, la honestidad y un trato personalizado son aspectos muy importantes. Las excelentes habilidades de comunicación y la ética de trabajo de los miembros de nuestro equipo son esenciales para crear relaciones comerciales duraderas. Al fin y al cabo, la gestión de transporte es un negocio de personas.
¿Qué es lo que más te gusta del sector de la logística y qué hace que tu trabajo te resulte especialmente gratificante?
Disfruto mucho de la dimensión internacional de nuestro negocio. Me encanta interactuar a diario con personas de todo el mundo, ya sea por correo electrónico, por teléfono, en reuniones de Teams y, lo mejor de todo, en persona. Valoro mucho conocer las diferencias culturales, las formas de pensar y los valores, viajar a diferentes países, charlar sobre negocios, los aspectos técnicos del transporte, así como sobre temas personales. Me interesan de verdad los demás, escuchar sus historias y comprender sus puntos de vista. Supongo que soy una persona sociable.
Además, disfruto mucho con los viajes de negocios a los puntos de carga, los puertos y las obras de los proyectos, para asegurarme de que todo va por buen camino y se lleva a cabo con el debido cuidado, y me encanta echar una mano —literalmente— o tomar decisiones cuando es necesario. Es muy gratificante ver cómo se entrega la mercancía de forma segura y cómo se ejecutan los proyectos tras meses de planificación, preparación y coordinación. Y sí, no todo es siempre de color de rosa; he pasado algunas noches en vela y he perdido algo de pelo a lo largo de los años, pero eso forma parte del juego, y sigo disfrutando cada día.
¿Hay algún proyecto o logro concreto en tu carrera del que te sientas especialmente orgulloso? Cuéntanoslo.
Además de algunos proyectos importantes que hemos llevado a cabo para nuestros clientes, la gente dice que debería estar orgulloso de lo lejos que hemos llegado con nuestra empresa. Empezamos de cero, bueno, tras 15 años en el sector del transporte de carga por proyectos, pero por primera vez por nuestra cuenta. En los últimos diez años hemos pasado por muchas cosas, desde un socio deshonesto que nos causó graves complicaciones financieras, pasando por clientes que quebraron y nunca pagaron sus facturas, hasta serias complicaciones ajenas a nuestro control a las que tuvimos que enfrentarnos y resolver. Hemos sido un equipo muy resistente y estoy muy agradecido a mis socios por su dedicación, esfuerzo, ética, lealtad y amistad durante los últimos diez años y por todo lo que hemos pasado juntos. ¡Por nuestros próximos diez años!
¿Qué es lo que más valora de ser miembro de nuestra red logística?
Lo que más valoro son las relaciones personales, la honestidad y la confianza que hemos podido establecer con algunos de los miembros. Hasta ahora, en los últimos cuatro años desde que nos hicimos miembros, hemos forjado relaciones sólidas y positivas con otros socios. Cada mes vemos más oportunidades y seguiremos creciendo.
También valoramos mucho el excelente apoyo profesional del equipo directivo. Siempre están dispuestos a ayudar y son muy amables.
También valoramos la posibilidad de utilizar el conocimiento de embarque de Atlas House, que nos resulta muy útil varias veces al mes, no solo en relación con los negocios que hacemos con socios de ALFA, sino con todos nuestros socios.
Por último, pero no por ello menos importante, toda la plataforma en línea está muy bien diseñada y es fácil de usar, especialmente al consultar el directorio. ¡Buen trabajo!
¿Cuál es el artículo más divertido o extraño que habéis tenido que transportar?
La verdad es que no ha habido demasiados envíos divertidos o extraños en los últimos diez años. Lo que transportamos son más bien cargas útiles, como enormes tanques de cerveza para varias cervecerías, como Heineken.
Pero este separador de filtros que parece un cerdo es bastante divertido de ver:
https://www.livologistics.com/2017-08-24/
Gracias, Petr, por compartir tu historia y tus impresiones con nosotros, y enhorabuena de nuevo a Livo Logistics por su décimo aniversario.
